西蒙聞了聞氣味, 毒（x）藥融入茶水中，入鼻的只有冷茶的芬芳。他小心翼翼地嘗了一下，立刻吐出來，又去嘗了領主之前喝的那一杯。

西蒙說道：“殿下，這毒（x）藥沒有氣味，味道稍酸，被茶水的苦味蓋過去了。”

德拉蒙德皺起眉頭, 所以, 桑德斯領主確實在神女的茶杯裏下了毒。

他問道：“到底是什麽毒（x）藥？”

西蒙說：“在下無法確定, 還需要讓大夫來驗一下。”

克洛伊在士兵的帶領下走進宅邸裏，他進來以後沒有說話，直接對西蒙伸出了手。王子的隨從楞了一下，把手上的茶杯交給了克洛伊。

洛蕾塔起身阻攔：“你別——”

克洛伊已經飲下一口冷泡茶，他放下杯子, 說道：“這一杯裏不是毒（x）藥，是桑德斯沙漠裏生長的皮爾特草, 味微酸，無色無毒。”

被人摁住的桑德斯領主臉上表情凝滯住了。

“這只是一杯催化劑, 它能夠讓一種慢性毒（x）藥的毒性迅速發展蔓延, 變成一瞬之間要命的劇毒。”克洛伊冷淡地看著領主，揭露道，“也就是說，桑德斯領主，你已經在神女的飲食中投放毒（x）藥很久了。”

“所以, 之前我要灌你半杯茶，你露出驚慌失措的模樣，也是演的？”洛蕾塔恍然明白過來，“喝掉之後就裝作身中劇毒，等有人把你擡出去了，放松了戒心，你就奮起反抗，帶著準備好的行囊逃跑？”

真相被揭破，桑德斯領主完全楞住了。

第一王子德拉蒙德有一絲慌亂，他看向洛蕾塔，完全不能理解她為什麽得知被投毒、還能冷靜地坐在這裏。

“可惜了，神女畢竟不是人類，那點微弱的毒素在起作用之前，就會被她身體的自我保護機制消解掉。沒有毒素，你就算讓她再喝兩杯都沒用。”克洛伊話鋒一轉，對洛蕾塔說道，“不過，殿下，無論如何，請您以後不要再以身犯險了。”

他聲音很冷，在洛蕾塔的印象裏，克洛伊似乎從未以這樣冷淡的語氣來對她說話。他很少會以教訓人的姿態站在洛蕾塔面前，明指著一件事說“你這樣做不對”。

克洛伊從進了領主館起，就沒有看過她一眼。

他生氣了。

洛蕾塔茫然地看著大魔法師的背影。

她一直以為會生氣的人是諾亞才對，甚至想過了離開領主館後該怎麽哄他，克洛伊又要從中充當勸架的角色。沒想到，她還沒見到諾亞，一直揣在帽子裏的傀儡也沒有反應，就等來了一個生氣的克洛伊。

“我們先來談正事吧。”克洛伊說道，“桑德斯領主，作為雷恩一方領地的主人，一直以來，向奧瓦王國提供著大批黃金。在上一年的冬天，他離開過桑德斯一趟，帶著前來桑德斯的奧瓦使臣去了不遠的西北地區。”

德拉蒙德點了點頭。

今年年初，雷恩就在西北吃了一場敗仗。

對於西北地區的阿卡峽谷，奧瓦王國對地形的了解甚至超過了雷恩的軍隊。雷恩王國這一場戰爭毀於愚蠢，但也不見得，奧瓦王國的勝利就不荒謬。

“他和多個小國家的國王都有往來，私交密切。比如阿克列王國、希爾拉裏王國、艾卡王國……”克洛伊說道，“雖然聖城給予王室的情報只寫到領主與這些王國往來密切，但王室應該已經猜到了吧。”

德拉蒙德說：“這些依附於雷恩的小國，一直以來都畏畏縮縮不敢出頭。就在雷恩的一場敗仗之後，他們忽然就跳出來，派出使臣前來王都，不斷地為難王室。”

魔王諾亞在北地的城堡上立起旗幟後，這些刁難簡直是變本加厲。

德拉蒙德那段時間忙得焦頭爛額，他就算不接見使臣，都感覺有人像是蒼蠅一樣，在他耳邊一邊轉一邊嗡嗡地叫：雷恩要完了，我們不跟你合作了，你要是不給我們好處，我們就把你投出去孤立你。

“在雷恩吃了一場敗仗，將西北割讓之後。桑德斯未向王室報備，秘密地派人在地下建起了一條通道，通往西北的雪山。等到建好以後，雪山的積雪融水，足以支撐得起桑德斯人民的消耗。桑德斯不需要再向雷恩購買水糧，積攢起來的資金，能夠做很多事情。”

比如自立一國……不再有水糧隱患的桑德斯，的確具有著如此的實力。

“至於霍德·艾拉曼之死，這是領主的家事，對雷恩王國來說是一件微不足道的小事，暴露出來也只是對貴族的名聲影響不好而已，剛好算作是打壓這些蠢蠢欲動的家夥。”克洛伊說，“所以，請你們把這件事也列進他的罪名之中。”

德拉蒙德答應了，他命令道：“把領主館的人押回王都，收回桑德斯領地。”

“等等。”洛蕾塔叫住了他，“桑德斯領地的經濟與王國幾乎獨立，嚴格來講，它更像是個附屬國，不在王室的直接統治之下。而我記得雷恩對這類領地有規定，桑德斯領地在失去領主後，由人民推選出新的領主。而不是你們收回領地，或者再從王室親戚中派一個新領主來。”

德拉蒙德回過身望向她：“你的意思是？”

“桑德斯的人民在與聖城合作和繼續依附雷恩王國之間，到底會選擇哪一邊？”洛蕾塔笑著說道，“我們應該聽一聽底下的意見，不然，我們遲早有一天會被一直擡著我們的人掀翻的。”

她在影射雷恩王國……

德拉蒙德問道：“如果我不同意呢？”

“第一王子殿下，你似乎搞錯了主動權的歸屬。雖然你們人多，但你們被大魔法師先生一個人包圍了。”洛蕾塔指了指外面，“而第二王子殿下也被抓住了，雷恩王國的兩位國王候選都在我手上。我擁有著這麽有利的優勢，直接討要桑德斯領地都沒問題，但我不想強求，我把選擇權交給桑德斯的人民。”

諾亞握住尤利塞斯的劍鞘，使力一拔，幫王子殿下把佩劍拔了出來。

還沒等尤利塞斯反應過來，諾亞已經旋過身，在尤利塞斯沖過頭的時候用劍鞘敲在了他的腰上。

尤利塞斯立刻反應過來，他持劍揮向背後。

但諾亞比他要快得多，那一劍還沒揮到，尤利塞斯就整個人被踹了出去。

速度、技巧和力量都不在一個等級上，尤利塞斯感覺，自己在對手面前就像是個動作慢悠悠的初學者，或者像一個動作遲鈍緩慢的木偶。

還沒交上手，尤利塞斯就已經敗了。

諾亞看著被自己一腳踹飛出去，將石墻砸出蛛網形的裂紋後，滿身創傷的尤利塞斯。他在考慮，他還能再打這個不經揍的人類幾下。

“你到底是誰？”尤利塞斯嘔出一口血，他艱難地擡起頭，看向籠罩在陰影中的諾亞。

之前艾登·洛佩茲的一句“人類”已經引起了尤利塞斯的註意，照他的說法，他也許不是一個人類。這短短的兩招下來，尤利塞斯已經能夠確定，這家夥的確不是人類。

人類的反應不會這樣快，除了聖城裏那個活了少說四百年、已經超越了常理的不老之人，沒有人類能夠做到這樣。

諾亞淡淡地反問道：“你說呢？”

尤利塞斯揣測道：“惡魔？”

“你不妨繼續猜猜看。”諾亞低下頭說道，“你已經知道我是誰了，不是嗎？”

尤利塞斯冷笑一聲：“她竟然投向了惡魔。”

“你的語氣中帶著意外和驚訝。”諾亞說，“看起來，你好像明白，神女那一天沒有背叛你。”

尤利塞斯訝異道：“你怎麽……”

他的態度終於惹怒了諾亞。

“神曾經賜予你一位神女。她本會輔助你掃蕩戰場，清理掉你道路上的一切障礙，扶持你登上王位。”諾亞蹲下身子，黑色的鬥篷鋪開在地上。

他慘白的手扼住了尤利塞斯的脖子，將趴在地上的人拖了起來。

神女是神給予統治者的至高無上的祝福，王子被神女選擇的那一刻，他夢寐以求的王位也會選擇他。對一位王子而言，神女本該是永不背棄的伴生者，應當被百般珍惜愛護。

但雷恩國的第二王子尤利塞斯舍棄了對他忠心耿耿的神女，折斷了她的雙腿，毀去了她自降生以來的信仰。

“四月底的時候，你在聖城南的宅邸裏的一言一行，都在宣說著你愛她。”諾亞問道，“你背叛她，讓她背上叛國汙名。而她什麽都不記得，她告訴我，也許她在意識不清時確實做出了背叛之事。尤利塞斯·雷恩，你配愛她嗎？”

尤利塞斯幾乎快要窒息，他眼中鼓出淚來，不知道是否是因為生理上承受的折磨。

“愚蠢的第二王子，你記好了。”諾亞一字一句地宣告道，“伊莎貝拉是一位神女，而神女的命運，再怎樣也輪不到你一個人類來編排。你對她的背叛終有一日要數倍償還，天神之怒，人民之亂，都僅僅只是一個開端。”

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